Philosophy
 

Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados

De Enciclopédia das Testemunhas de Jeová

(Redireccionado de Sociedade Torre de Vigia)

Durante a vida de Charles Taze Russell, as congregações dos Estudantes da Bíblia (desde 1931, conhecidas como Testemunhas de Jeová) multiplicaram-se nos EUA, no Canadá e na Europa. Desde Julho de 1879, os Estudantes da Bíblia passaram a seguir a líderança de Russell e a serem assinantes da revista A Torre de Vigia de Sião (em português, conhecida atualmente por A Sentinela - Anunciando o Reino de Jeová).

Em 16 de Fevereiro de 1881, constituíram sem personalidade jurídica a Sociedade Torre de Vigia de Tratados de Sião, em Pittsburgo, Pensilvânia. William Henry Conley torna-se de facto no seu primeiro Presidente. Obteve o seu registro legal a 13 de Dezembro de 1884, como uma sociedade religiosa sem fins lucrativos segundo as leis do Estado de Pensilvânia. A após o registo legal, Charles Taze Russel torna-se Presidente. Os seus membros originais da Directoria foram:

  • Presidente: Charles Taze Russell;
  • Vice-presidente: W. I. Mann;
  • Secretario-tesoureiro: Mary Frances Russell;
  • Outros restantes directores: J. B. Adamson; W. C. McMillan; J. F. Smith;

Estava deste modo formada o principal instrumento legal da religião Testemunhas de Jeová, para a realização da sua obra mundial de evangelização. A actual designação social Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia foi registada em 1896. Com a mudança da sede de Pittsburgo para Nova Iorque, em 1909, constituiu-se a "Associação dos Ministros do Púlpito", depois designada por Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova Iorque, Inc[orporada]. Em 30 de Junho de 1914, constituíu-se a Associação Internacional de Estudantes da Bíblia (sigla IBSA), em Londres, para dirigir a obra de evangelização nos países da Commonwealth (Comunidade Britânica).

Tabela de conteúdo

[editar] Sua Diretoria

Desde 1884 até 1971, os 7 membros da Diretoria da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), eleitos anualmente na Assembleia-geral da Sociedade, funcionou como uma estrutura colegial dirigente das Testemunhas de Jeová. Os seus principais diretores são: o Presidente, Vice-presidente e Secretário-tesoureiro. Durante todo esse tempo, os assuntos na sua maior parte eram tratados diretamente pelo Presidente da Sociedade. São abertos os primeiros escritórios de Filial da Sociedade na Inglaterra, Canadá, Alemanha e Austrália. A Diretoria da Sociedade, na pessoa do seu presidente, exerce jurísdição legal sobre todas as filiais da Sociedade e demais congéneres afiliadas.

[editar] Lista dos Presidentes

[editar] Membros atuais das Diretorias

Diretoria da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia (fundada em 1884)

  • Presidente: Don Adams;
  • Vice-presidentes: Robert W. Wallen; William F. Malenfant;
  • Secretario-tesoureiro: Richard E. Abrahamson;
  • Outros restantes diretores: Danny L. Bland; Philip D. Wilcox; John N. Wischuk;

Diretoria da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova Iorque, Inc. Incorporada em 1909.

  • Presidente: Max Larson;
  • Vice-presidentes: George M. Couch; Lonnie R. Schilling;
  • Secretario-tesoureiro: Gerald F. Simonis;
  • Outros restantes diretores: Gerald D. Grizzle; David G. Sinclair; Robert M. Pevy;

[editar] Torna-se na Organização de Deus

Durante a presidência de Charles Russell, a Sociedade Torre de Vigia fora uma editora de publicações bíblicas e promotora da obra de evangelização dos Estudantes da Bíblia. Russell era encarado o Porta-voz de Deus, e seus escritos, como abrindo o entendimento da Bíblia. As congregações locais, embora aceitassem de bom grado a liderança da Sociedade Torre de Vigia, gozavam de uma certa autonomia e seus membros elegiam os presbístero (anciãos) e diácono (servos ministeriais). Com a presidência de Rutherford, surge mudanças doutrinais e organizacionais profundas. Os que se apegavam ao culto da personalidade de Russell e ao seu entendimento bíblico, foram os mais que se ressentiram com as mudanças.

A partir de 1927, a organização religiosa criada em torno da Sociedade Torre de Vigia se assume como a Única Organização de Deus na Terra e Porta-voz de Deus para a Humanidade. A partir da Assembleia-geral da Sociedade de 2 de Outubro de 1944, afirmou-se a ideia da Directoria da Sociedade como "um Corpo Governante". Além disso, ser membro eleitor da Assembleia-geral da Sociedade passa a ser escolhido com base nas suas qualificações religiosas e anos de serviço fiel, em vez nas contribuições financeiras feitas à Sociedade. A actual noção de Corpo Governante surge em 1971.

[editar] Financiamento da Organização

A Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia, sociedade jurídica de carácter religioso usada pelas Testemunhas de Jeová, foi constituída de acordo com a Lei das Associações Não-lucrativas da Comunidade de Pensilvânia, EUA. Assim, por Lei, ela não pode ser uma empresa com fins lucrativos. Os estatutos da Sociedade Torre de Vigia declaram que "não visa pecúnio ou lucro, quer de forma incidental, quer de outra, a seus membros, directores ou dirigentes." O mesmo acontece nas suas 115 filiais e congéneres. Embora neguem que sejam uma sociedade comercial, as autoridades governamentais de diversos países vêm encarando as atividades da Sociedade como obra comercial, especialmente nas áreas de impressão e publicação. Ou seja, se as publicações de uma associação religiosa são produzidas para venda, logo realizam atividades comerciais. Os anciãos e servos ministeriais não são assalariados e ninguém é pago para ir de casa em casa.

[editar] Nova Gestão financeira

Em resultado direto do desfecho desfavorável processo do Ministério Jimmy Swaggart vs. Direção de Impostos da Califórnia, junto do Supremo Tribunal dos EUA, em 17 de Janeiro de 1990, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová eliminou o donativo fixo de suas publicações. Seu valor base era irrisório e visava apenas cobrir os seus custos de impressão e expedição. Foi ainda extinto o arranjo das assinaturas das revistas A Sentinela - Anunciando o Reino de Jeová e Despertai!. Em 1 de Março de 1990, a nova política entrou em vigor nos EUA, estendendo-se depois a outros países. Foi ainda anunciado que os custos de funcionamento do serviço de alimentação nas suas assembleias e congressos passariam a ser cobertos através de donativos voluntários não-solicitados, passando a ser simplificado de modo a não sugerir uma operação de venda.

Anteriormente, a Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) imprimia as publicações nas suas gráficas e as enviava às congregações em consignação. As congregações encarregavam-se da distribuição e enviavam o dinheiro recebido referente ao valor das publicações distribuídas. Embora afirmem que recebem apenas donativos voluntários não-solicitados e que estes não visam fins lucrativos, existia uma operação de venda.

Com o novo sistema, a Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) continua sendo a identidade jurídica responsável por produzir todas as publicações religiosas que as Testemunhas de Jeová distribuem. Mas o dinheiro recebido nas caixas de contribuições para Obra Mundial não é mais depositado em suas contas bancárias, não de maneira direta. Existem agora outras sociedades (ou associações) jurídicas sem fins lucrativos, responsáveis pelo recebimento do dinheiro. Estas alegam ter fins culturais, educacionais ou humanitários para manter o estatuto de isenção fiscal (por exemplo, no Canadá e no famoso caso do México até bem pouco tempo). Mesmo se concordando que as contribuições recebidas são apenas para cobrir os custos das publicações (impressão, expedição, transporte, matéria-prima, etc ...), a Sociedade Torre de Vigia e suas congéneres tem sido consideradas por algumas autoridades governamentais (por exemplo, França, Alemanha, Brasil) como possíveis contribuintes em alguns tipos de impostos.

Sabe-se que apenas no ano de 2001, a receita anual foi de USD$ 951 milhões. (Fonte: George M. Couch, Vice-presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Nova Iorque, em Newsday.com) Segundo o Anuário das Testemunhas de Jeová de 2002, informa que nesse ano gastou-se cerca de USD$ 70,9 milhões para cuidar de pioneiros especiais, missionários, superintendentes viajantes nas suas designações de serviço.

Obtido em "http://testemunhas.wikia.com/wiki/Sociedade_Torre_de_Vigia_de_B%C3%ADblias_e_Tratados"
Dê nota: